Nick Barrett wordt door een vriendin, een privé-detective, gevraagd hem te helpen bij het oplossen van een oude zaak: de verdwijning van een schoonheidskoningin. Maar bij het graven naar de waarheid komt er in Charleston altijd meer boven dan je zou verwachten. Nick ontdekt een onwaarschijnlijk verband met de beestachtige ontgroening van een cadet van de Citadel, wiens zoektocht naar de zin van het leven fatale gevolgen heeft gehad. Zonder het te beseffen, komt Nick tijdens zijn onderzoek steeds dichter bij een eeuwenoude samenzwering om geheime zonden in de hogere kringen van Charleston te onthullen en te bestraffen – en de leugens die werden verteld te verhullen.